Planter en sol argileux Par Équipe Dyotte Déom Paysage

Pour réussir vos plantations, familiarisez-vous avec votre terre !

Bien comprendre votre sol est tout aussi important que de comprendre l’importance de l'ensoleillement lorsque vient le temps de choisir vos végétaux et de planifier l'entretien de votre jardin.

Si vous vous situez dans la région de Montréal, il est probable que votre terre soit argileuse. Il y a des milliers d’années, les glaciers apportaient des minéraux divers ramassés sur leur chemin vers la mer de Champlain. À la suite de son retrait, elle a laissé ces minéraux dans la vallée du Saint-Laurent.

Caractéristiques de la terre argileuse

La terre argileuse possède plusieurs caractéristiques : certaines sont enviables, comme sa richesse par exemple, tandis que d'autres peuvent nuire à la croissance des végétaux qu'on y plante.  C’est ce que nous allons démystifier.  Un sol argileux est composé entre autres de limon et d’argile : deux éléments dont les grains fins sont d'une dimension inférieure à 0,075 mm.  La petite taille des grains fait en sorte qu’il se compacte facilement et peut devenir un ennemi à la bonne croissance des végétaux.  Certaines mesures peuvent devoir être mise en place pour contrecarrer cette réalité.

Reconnaitre la terre argileuse

Une façon simple de reconnaître un sol argileux est de réaliser un test de boudin.  Prenez un peu de terre humide et roulez-la avec vos mains pour former un boudin.  Si le boudin tient bien la forme, la terre est argileuse.  Si vous laissez tomber le boudin au sol et que celui-ci garde sa forme, il y a de bonnes chances que sa teneur en argile dépasse les 30%.

 Source photo : GardenersWorld | Sarah Cuttle

Avantages et désavantages de la terre argileuse

Le sol argileux compte quelques avantages et désavantages :

• Fertilité : L’argile retient des éléments essentiels à la fertilité du sol; par exemple, il peut être riche en calcium et en magnésium.
• Ajustement des propriétés physiques : On peut améliorer la structure d’un sol argileux en y ajoutant les bons amendements.
• Rétention d'eau élevée : L'argile retient beaucoup d'eau, ce qui peut entraîner un excès d'humidité susceptible d'endommager le système racinaire.
• Compaction facile : L'argile se compacte facilement, limitant ainsi l’aération du sol.
• Capacité thermique élevée : L’argile se réchauffe et se refroidit lentement, ce qui réduit le choc thermique au niveau du sol lors de brusques changements de température.

Améliorer une terre argileuse

Pour obtenir un sol optimal pour la plantation, vous pouvez suivre quelques étapes, telles que décrites ci-dessous. Si vous cultivez des annuelles et des vivaces, il suffit d’agir sur les 30 premiers centimètres du sol, car la majorité d’entre eux occupe principalement cette couche.

1. Analysez le sol : Faites analyser votre terre. Vous en saurez plus sur ses caractéristiques et pourrez y apporter les correctifs nécessaires.
2. Assouplissez la terre : Ajoutez des amendements organiques comme du compost, du bois raméal fragmenté ou encore de la mousse de tourbe pour alléger le sol.
3. Corrigez le pH : Ajustez le pH afin de combler, si nécessaire, les besoins spécifiques de vos plantes.
4. Rectifiez le calcium : Un apport en calcium pourrait être requis pour améliorer la structure du sol.
5. Alimentez annuellement : Appliquez des amendements nutritifs une fois par année afin de maintenir la fertilité et l’aération du sol.

Pour corriger le pH, voici quelques trucs à appliquer :

• Un pH trop alcalin - supérieur à 7.4 : Ajoutez du soufre à raison de 500g par 100 m².
• Excès de calcaire : Ajoutez de la terre de bruyère ou du fumier pour acidifier le sol.
• Carence en calcium, sol acide : Utilisez de la chaux horticole selon les recommandations du fabricant; la structure du sol s'en trouvera également améliorée.

Le compost est un excellent moyen d’enrichir votre sol, d’y apporter de la vie tout en l'allégeant.  Non seulement fertilise-t-il la terre, mais il améliore également sa structure et permet d’introduire une activité microbienne, tout comme des mycorhizes.  

Pour croitre et demeurer en santé, les végétaux ont besoin d’un sol qui les nourrit et qui permet un développement profond de leur système racinaire. Tel que décrit au tout début de ce texte, le sol argileux est composé de fines particules qui se compactent facilement et cette compaction signifie que l’air est moins disponible dans le sol. L’aération est primordiale car elle va de pair avec le développement du système racinaire et sa capacité à accueillir l’eau qui percole dans le sol.

En conclusion, bien que le sol argileux, abondant dans la vallée du Saint-Laurent, soit riche, il est nécessaire de l’amender avec du compost afin de l’alléger. Quel que soit le type de compost choisi (micro-organismes ou mycorhizes), celui-ci contribuera à aérer le sol, permettant à l’oxygène d'y circuler et d'y insuffler la vie.

Pour plus d’informations, veuillez-vous référer à notre article sur le compost via ce lien.